おみたまグルメヒストリー　はるみ編

小美玉市にはなぜかチェーン店が少ないですが、その代わりに市民に愛され続けている名店が数多くあります。そんな名店の歴史や店主の人柄を取材すると、長く愛され続けている理由が見えてきました。

第1回は『お食事処 はるみ』です。小美玉市西郷地の国道6号沿いにあり、ランチタイムはいつも満席。会社員、トラック運転手、農家など様々な職種の人たちが、訪れています。

はるみの2代目店主、磯部清美(いそべ　きよみ・男性)さん(49)にお話を伺いました。初代が、妻(清美さんの母)の名前『はるみ』と名付け1995年にお店をスタート。当時、清美さんは水戸京成ホテルにあるフレンチレストラン『オーキッド』で働いていて、はるみを開店させることに反対していました。しかし、母が病気で倒れ、手伝っていた姉も出産のために来れなくなり、仕方なく1997年から店主となりお店を切り盛りしていくことにしました。全く仕事に身が入っていなかった清美さんを、当時のお客さんたちが温かく見守り、その期待に応える形で清美さんも次第に『はるみ』の店主としての自覚を持ち始めました。「オレはお客様に育ててもらって、今までやってこられた。これからも精進して少しでもお客様のリクエストに応えられるように成長していきたい」と語ってくれました。

そんな『はるみ』の店主、清美さんが心掛けていることは、人と人との縁だそうです。縁あってお店に来てくれたお客様が「美味しかったよ」と言って笑顔で帰っていけるような店づくりをする。地場の素材を使うことで、地元の農家さんと繋がり、その農家さんがまた新しい農家さんと素材を紹介してくれる。まさに飲食店と生産者のwin-winの関係性。そのような縁を大切にしてお店をやっていくことを心掛けていると語ってくれました。

筆者の冬のお勧めメニューはもつ煮込みです。

お食事処　はるみ
住所　　　茨城県小美玉市西郷地1667-60
電話　　　0299-48-1754
営業時間　ランチ11時～15時
　　　　　ディナー16時～21時(L.Oは21時)・金曜と土曜はL.O21時30分
定休日　　日曜日
テイクアウトにも対応しています。