選びぬかれた旬のフルーツをふんだんに、こだわりのケーキ「パティスリーアリス」

2021年9月にオープン4周年を迎えた「パティスリーアリス」(小美玉市中延)。真っ赤な外観のお店の扉を開けると、そこはまるで『不思議の国のアリス』(ルイス・キャロル著)の世界のようです。

オーナーパティシエの潮田匠(うしおだ・たくみ　31歳)さんに、お店やケーキ作りへの思いを伺いました。

お店のコンセプトは大人のメルヘン。非日常的で「ドキドキ」「ワクワク」を、たくさんのお客様に楽しんでいただけるお店にしたくて、たどり着いたのが妻の光（ひかる）さんの好きな『不思議の国のアリス』の世界観をお店で表現することです。

アリスが白いうさぎを追いかけて迷い込んだ世界には、しゃべる動物やトランプの兵隊など不思議なキャラクターがたくさん登場します。その世界観をそのまま店内のオブジェ、壁に掛けられたイラストや食器、内装の赤い壁、飾り棚に至るまで全て、光さんと二人で創り上げたそうです。

匠さんは老舗「アヴィニヨン」（水戸市、現在閉店）で修行し、「シャノワール」（石岡市）で開業準備に向け経営を学びながら、シェフとしてのキャリアを8年間積み、2017年9月に、生まれ育った小美玉市で「パティスリーアリス」をオープンしました。

ショーケースには、毎月の限定ケーキ2種類を含め、常に10~12種類のケーキが並びます。定番ケーキの「白ウサギの時計」（チョコレートケーキ）をはじめ、限定ケーキの「ハートの女王」（イチゴのバタークリームケーキ）、匠さんおすすめの「タタン」「ミルフィーユ」「カボチャのモンブラン」など、4年間で店頭に並んだケーキは60種類を超えました。

お客様に季節を感じてもらいたいという思いから、旬のフルーツを使うようにしています。

「ケーキ作りの全ての工程を自らの手で仕上げたい。私のこだわりなんです」と匠さん。何層にも重なるパイ生地は小麦粉にたっぷりのバターを折り込みます。ケーキのデコレーションのパーツ一つ一つも潮田さんの手作りで、まさに職人の仕事です。試作中の新作ケーキも完成間際で最後の香り付けに納得いかずに、ボツになる事も珍しくありません。

手間がかかる分制作が追いつかず、閉店時間前に完売してしまうこともあります。再販に向けて大急ぎでケーキを仕上げることも少なくありません。

匠さんは「もう一つのこだわりは、素材を活かすことです」といいます。「パティスリーアリス」のケーキ作りに欠かすことのできない旬のフルーツは、匠さん自らの目で確かめるため、市場に度々出向き選別します。

地産地消へのこだわりから、ブルーベリーは小美玉産の「アイの玉」、卵は石川養鶏場（小美玉市上吉影）を使用しています。

光さんは焼菓子を担当しています。ガレット、ブール・ド・ネージュ、フロランタンなど、常に10種類以上のお菓子が並びます。好きな焼き菓子を自由に選び、オリジナルのギフトボックスを作ることができます。

オープンにあたり店舗の候補地選び、厨房機器の手配など夫婦で協力し、全ての事務手続きは光さんが引き受けました。「ケーキ作りに専念できるのも妻のおかげです」と匠さん。こだわりのケーキ職人とそれを支える光さんの二人三脚はこれからも続きます。

最後に匠さんにとってケーキ作りとは何ですか？と伺いました。匠さんは迷うことなく「ワクワクです」と答えてくれました。
「お客様にドキドキ、ワクワクしてもらえるケーキを作り続けたいです。誰も考えつかない奇抜なケーキを作って驚かせたいと思っています」と少し照れながら目を輝かせました。

新作クリスマスケーキの予約は11月1日から12月17日まで店頭のみで受け付けます。

クリスマスデコレーション：シンプルでありながらこだわりのあるイチゴサンドあっさり軽めの生クリーム。
アリス・ノエル：滑らかな濃厚チョコムースとヘーゼルナッツムースの組み合わせ贅沢なチョコレートケーキ。
キャラメル・マロン：風味豊かな栗クリームとふわっと軽いキャラメルムースとさつまいもの生地のケーキ。

パティスリーアリス
住所　小美玉市中延142-1
電話　0299-57-2822
営業時間　10:00~19:00
定休日　火曜日　第2・4月曜日
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写真撮影：Still house.inc Photographer 島田勝巳
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